"Mindaz, ami nem gondolat, tiszta nemlét: mivel csakis a gondolatot gondolhatjuk, s mivel az összes szó, mely rendelkezésünkre áll ahhoz, hogy a dolgokról beszéljünk, csak gondolatokat fejezhet ki: azt mondani, hogy más is van, nem csak gondolat, tökéletes értelmetlenség. / S mégis - különös ellentmondások azok szemében, akik hisznek az időben -, a földtörténet arra tanít bennünket, hogy az élet csupán kurta epizód két örökkévaló elmúlás között, s hogy még ez alatt az epizód alatt is, a tudatos gondolat csak múló pillanat. A gondolat csupán villám a hosszan tartó éjszakában. De a villám a minden."

Henri POINCARÉ ("La Valeur de la Science", 1893; "A tudomány értéke ")

"észrevevén tehát, hogy ez az igazság: gondolkodom, tehát vagyok (COGITO ERGO SUM) - oly szilárd, oly biztos, hogy a szkeptikusok legtúlzottabb föltevései sem ingathatják meg, arra a meggyőződésre jutottam, hogy bátran elfogadhatom a filozófia amaz első elvének, melyet kerestem."

René DESCARTES ("Discours de la Methode", 1637; "Értekezés a módszerről")